1978年意大利大卫奖最佳外语片。 1945年的一天夜里，当诺伊·尼尔瑞（理查德·德莱福斯 Richard Dreyfuss 饰）在装载卡车时，忽然被神秘的光线所笼罩，之后奇怪的幻象和五个音符一直在他脑海中回旋。他能否发现幻象的意义，又是谁将其置于他的脑海中呢？ 与此同时，美国政府同星际来客有了一定的接触并确定其降落的地点。为了掩饰真相，政府要求人们远离此地。然而，包括诺伊在内的一群人，却被其共同的幻象所吸引，来到此地。 在沙漠中的魔鬼山上，空军临时修建的基地上空，外星人如约来到，他们的飞船流光异彩，将半个天空都照亮了。人类播放了以前从太空接受到的外星人信息中破译出的音乐作为联络的手息中破译出的音乐作为联络的手段，飞船的大门打开了，从前失踪的地球人都回到了自己的家乡，而一批外形矮小的外星人则来到地球人中间和他们做心灵的沟通

演员表

理查德·德莱福斯 饰 罗伊?涅瑞

弗朗索瓦·特吕弗 饰 克劳德?拉康姆

特瑞·加尔 饰 罗妮

梅林达·狄龙 饰 吉莉安

鲍勃·巴拉班 饰 大卫?劳克林

兰斯·亨利克森 饰 Robert

卡尔·韦瑟斯 饰 MP

詹姆斯·基恩 饰 Radio Telescope Team

J. Patrick McNamara 饰 Project Leader

Warren J. Kemmerling 饰 Wild Bill (as Warren Kemmerling)

Roberts Blossom 饰 Farmer

Philip Dodds 饰 Jean Claude

卡里·加菲 饰 Barry Guiler

Shawn Bishop 饰 Brad Neary

Adrienne Campbell 饰 Sylvia Neary

Justin Dreyfuss 饰 Toby Neary

Merrill Connally 饰 Team Leader

George DiCenzo 饰 Major Benchley

Amy Douglass;Alexander Lockwood; 饰 Implantee

Gene Dynarski 饰 Ike

Mary Gafrey 饰 Mrs. Harris

Norman Bartold 饰 Ohio Tollbooth Attendant

Josef Sommer 饰 Larry Butler

Rev. Michael J. Dyer 饰 Himself

Roger Ernest 饰 Highway Patrolman

F.J. O'Neil 饰 ARP Project Member

Phil Dodds 饰 ARP Musician

Randy Hermann 饰 Frank Taylor (Returnee #1 Flt. 19)

哈尔·巴伍德 饰 Harry Wallclage (Returnee #2 Flt. 19)

马修·罗宾斯 饰 Matthew McMichaels (Returnee #3 Flt. 19)

职员表

制作人迈克尔·菲利普斯、Clark L. Paylow、朱莉娅·菲利普斯

导演史蒂文·斯皮尔伯格

副导演（助理）Jim Bloom、Charles Myers、Eric Stacey

编剧史蒂文·斯皮尔伯格、哈尔·巴伍德、Jerry Belson、约翰·希尔、马修·罗宾斯

摄影维尔莫斯·齐格蒙德

配乐约翰·威廉姆斯

剪辑迈克尔·卡恩

选角导演Shari Rhodes、Juliet Taylor

艺术指导乔·阿尔夫斯

美术设计Daniel A. Lomino

视觉特效Robert Swarthe

布景师Phil Abramson

角色介绍

罗伊?涅瑞

演员 理查德·德莱福斯

美国印第安纳州的电力公司巡查员，他在一次大范围停电事故中，发现了不明飞行物，并被神秘光团笼罩，从此他开始痴迷UFO，这让他的家人惊恐不已。不被家人理解的罗伊后来成为了地球大使，登上飞碟，消失在太空中。

克劳德?拉康姆

演员 弗朗索瓦·特吕弗

他是一名科研员，在索诺兰沙漠中发现了失踪的二战飞机，好奇不已的克劳德同其他专家一起展开调查，探寻天外来客的奥秘。

吉莉安

演员 梅林达·狄龙

居住在美国曼西市，她的3岁儿子接触到不明飞行物，吉莉安也被画有奇特山丘的图片深深吸引，不久之后，吉莉安亲眼目睹从天而降的UFO绑架了她的儿子，后来她根据图形，来到山丘上飞碟的降落点，等待和儿子团聚。

罗妮

演员 特瑞·加尔

罗伊?涅瑞的妻子，在丈夫和飞碟接触之后，非常不理解丈夫痴迷UFO的行动举止，罗妮认定丈夫罗伊中了邪，她很苦恼，并离家出走躲避罗伊。

大卫?劳克林

演员 鲍勃·巴拉班

他是拉康姆的搭档，调查失踪的二战飞机，劳克林发现机身完好如初后，同其他专家一起展开更深入的调研，在调查中，劳克林认出了来自外层空间的信号，找到了飞碟母舰的降落地点。

幕后花絮

因为卡里·加菲在拍摄期间表现的非常出色，所以斯皮尔伯格特地为他印制了一件写有“一条过加菲”的T恤衫。

为了让扮演巴里的卡里·加菲做出见到外星人的惊讶表情，史蒂文·斯影片皮尔伯格让两名剧组人员分别穿着小丑和猩猩服装，藏在摄影机旁，影片正式开拍时，两人一跃而出，加菲惊讶的表情便被拍入电影中。

在电影后期制作期间，制作人之一的朱莉娅·菲利普斯因吸食可卡因被制片方解雇。

该片是剪辑师迈克尔·卡恩与斯皮尔伯格的首次合作，也是他剪辑的第一部特效电影。

有11位摄影师参与拍摄该片，《第三类接触》由此开创出启用最多摄影师的影坛纪录。

斯皮尔伯格原本打算放弃实景拍摄，全部采用棚拍，但最终还是一改初衷。

片中的云层特效其实是由注入盐水池中的白漆打造而成。

在影片拍摄期间，斯皮尔伯格遭遇了层出不穷的技术和经费问题。斯皮尔伯格在1973年的原定预算是270万美元，而最终耗资竟高达1940万。

斯皮尔伯格看过特瑞·加尔的咖啡广告后，很欣赏他的表演才能，决定让他出演该片。

美国空军和海军都拒绝协助影片拍摄。

电影开拍前，斯皮尔伯格考虑由史蒂夫·麦奎因、达斯汀·霍夫曼、吉恩·哈克曼或杰克·尼科尔森扮演罗伊·涅瑞。

片尾场景中身材矮小的外星人由阿拉巴马莫比尔（Mobile）当地的女童改扮而成，斯皮尔伯格之所以会选择女童，是因为他觉得女孩比男孩的动作更优雅。剧组曾考虑制作外星人人偶，但以失败告终，只在片尾外星人与拉康姆交流的画面中使用了人偶。

斯皮尔伯格在该片拍摄期间反复观看约翰·福特的《日落狂沙》