故事发生在风景如诗如画的阿根廷布宜诺斯艾利斯。卡洛斯(安东尼奥·班德拉斯 Antonio Banderas 饰)是一名剧作家,因为创作过几个成功的剧本而拥有着不小的名气。卡洛斯和妻子西西莉亚(艾玛·汤普森 Emma Thompson 饰)结婚多年,两人之间的感情一直十分恩爱。西西莉亚是一名记者,在业内小有名气,她和卡洛斯一直被朋友们视为一对金童玉女,十分直被朋友们视为一对金童玉女,十分相配。然而某一日,因为所撰写的新闻稿触痛了当局者敏感的政治神经,西西莉亚被秘密的抓紧了集中营中。妻子生死未卜,卡洛斯陷入了绝望和痛苦之中,他愿意付出一切代价,让妻子重新回到他的身边。奇怪的是,自打西西莉亚失踪后,卡洛斯发现自己获得了一项特异功能——能够通过那些和西西莉亚一样遭到秘密逮捕的人们的照片中发现他们的下落。
幕后花絮
在影片全球首映之前举行的试片会上,不少人在电影放映中途愤愤离去,结束后影评人更是对该片一致投以嘘声,并称其为“无耻、肮脏的战争”。
影评人的怒火直指导演克里斯托弗·汉普顿:拍摄地选在了英国,以及他改编1987年作家劳伦斯·索顿同名畅销小说的方式都成了矛盾的焦点。“至少有3万多人失踪、被杀,有些失踪者的母亲直到今天仍坚持向阿根廷政府提出公开抗议,要求知道失踪儿女的真相。如此严肃而沉重的题材在他看来犹如儿戏。”一名影评人表达不满。
影片的背景设置在了上个世纪六七十年代,阿根廷特殊的历史时期。当时政治时局一度混乱,贝隆政府倒台,工人阶级斗争,数次军事独裁统治。在1976年到1983年间,受政治波动的影响,至少有3万多人在各种各样的政治运动中失踪。
故事讲的就是由安东尼奥·班德拉斯扮演的剧作家乱世寻妻的经历。而令人不能接受的是导演在现实主义中加入了灵异元素,赋予了男主角一种超自然的能力。这一点被认为是亵渎历史。