大萧条时期，每个人都要守住一个梦想，以此来度过最黑暗的时光，生活失意的汽车制造商查尔斯•霍华德（杰夫•布里吉斯 Jeff Bridges 饰）也不例外。他买了一匹小个子赛马，名为“海饼干”，并笼络了一批同样有梦想的人，意图进入赛马圈。第一个发现海饼干天赋的是训练师 汤姆•史密斯（克里斯•库珀 Chris Cooper 饰），他认为这匹马虽然个头矮小，腿脚也不太灵光，天性中却藏着十足的执拗和倔强，这有可能使其足的执拗和倔强，这有可能使其成为赛马圈的王者。他们找来前拳击冠军瑞德•波拉德（托比•马奎尔 Tobey Maguire饰）作为海饼干的骑师，三个人一匹马在共同的征程中重新找到了生活的方向。
角色介绍
瑞德·波拉
演员 托比·马奎尔
瑞德·波拉德曾是一名著名的拳击手，职业生涯里获奖无数，但在一次意外重伤之后，他不得不改行做起了骑师。瑞德·波拉德虽然身材瘦小，视力很差，却天生一副倔强脾气，而且波拉德从小就爱好骑马，于是训练中他成为“海饼干”的骑师。
查尔斯·霍华德
演员 杰夫·布里吉斯
查尔斯·霍华德原本经营着一家自行车修理店，一次偶然的机会，他通过向美国西部销售汽车而敛集了一笔财富，并迅速成为一名称霸美国汽车业的百万富翁。可不幸的是，他的儿子却在交通事故中丧生，陷入巨大的悲痛和绝望之中的妻子坚持和他离婚。查尔斯·霍华德拥有一匹体形小巧、关节粗硕的马——“海饼干”，它虽然是世界上速度最快的纯种马之一，但却因为瘦小难看的外形而不被人重视和看好。
汤姆·史密斯
演员 克里斯·库柏
汤姆·史密斯是个牛仔，因为终年到处浪荡，无所归依而被人称为“孤独的平原之子”，他曾在美国的西部狂野专门表演“训服野马”的节目，号称“黑马克星”。在这次训练中，他自然成为驯马师。
海饼干
演员 Verboom
一匹体形小巧、关节粗硕的马——“海饼干”，它虽然是世界上速度最快的纯种马之一，但却因为瘦小难看的外形而不被人重视和看好。看似羸弱的“海饼干”虽然非常暴躁，却被同样瘦小的瑞德驯服，而且忽然间变得活力十足，像一只从山上冲下来的野马。
幕后花絮
1、故事根据劳拉·希伦布兰的畅销书《海洋饼干：一个美国传奇》改编。这匹马的故事在1949年曾被改编成电影，由秀兰·邓波尔主演。
2、本片正式拍摄于2002年10月15日在洛杉矶开始，不过有很多镜头已经在2002年夏天在全国各个赛马场完成，其中包括海洋饼干当年在加州的主场。影片预算8000万美元，其中包括为了影片拍摄而购买50匹马的费用。
3、加里·斯蒂文和克里斯·迈克卡伦都是著名的职业赛马骑师，两个人都曾经在肯塔基州赛马会和布里德杯赛马比赛中获得冠军。在接受角色查尔斯·库尔特辛格的数月之前，迈克卡伦就已经退休了。
4、电影的DVD版本售出五百五十万美元，这是剧情类影片的最高记录。
5、在圣塔安妮塔跑道，马厩旁边有个马的雕像，这就是为了纪念曾经生活在圣塔安妮
塔的海洋饼干而建造的。大约100码开外还立着另一个雕像，这是为了纪念乔治·沃尔芙，即电影中加里·斯蒂文扮演的角色。
6、海洋饼干的作者劳拉·希伦布兰，她的男友波登·弗拉纳根在影片中扮演了农场主。
7、为了拍好这部专业性很强的影片，包括托比·马奎尔在内的许多演员，都接受了为期几个月的严格训练。此外，为了能更好的表现赛马场面，剧组还同时遴选了60多匹宝马进行了5个多月的训练。
8、为了在赛道上的马群中取景，导演加里·罗斯使用了特制的机动摄影平台，大小为12×20英尺的平台刚好与赛马同高，并装有454 Chevy引擎，可以40-50英里时速在轨道上行进。
9、片中赛马“War Admiral”由真实原型的后代“Verboom”扮演。
10、影片并没有解释为何在“海洋饼干”同“War Admiral”的争霸赛中没用起跑门栅，而真正的原因是“War Admiral”非常讨厌起跑门栅。
11、1996年，在片中扮演乔治·伍尔夫的加里·史蒂文斯曾被授予George Woolf Memorial Jockey Award。
12、影片将“War Admiral”描写为一匹高头大马，但实际上，它与“海洋饼干”身高相同
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全片围绕四位主角展开故事，剧情的冲突与缓和、四位主角各自故事线冲突点的埋设与整部影片剧情走向的相辅相成、全片气氛的把握等等，均可看出此片编剧的良苦用心。《奔腾年代》的一大特点再于，它抛弃了以往立志影片所喜好使用的紧张感、压迫感，例如使观众对主角的遭遇忧心重重，提着心，吊着胆，擦着汗，即使明知道最后的结果是光明灿烂前途无量，也无法缓解结果之前的神经质式的紧张万分，对于此种观影感受，我想所有看过立志片的观众都是有所体会的。《奔腾年代》很好的解决了这个问题，在观看影片的全部过程中，似乎我全没了那种紧张的感觉，代之以畅快淋漓的对于奋斗与希望的快感。
